O tecido dermo-hipodérmico do corpo feminino é particularmente receptivo à patologia celulítica. Existe, de facto, uma grande afinidade devido à água, mas também devida aos resíduos azotados, que têm tendência para a retenção por causa das características particulares do metabolismo feminino.

Os componentes essenciais deste tecido são os mucopolissacarídeos, açúcares complexos especiais, tanto mais ávidos de água quanto mais polimerizados, isto é, orientados em longas cadeias; um deles, o ácido hialurónico, condicionado pelas hormonas ováricas, pode reter uma enorme quantidade de água.

A influência das hormonas femininas na instauração do processo celulítico não se limita à retenção hídrica por acção dos estrógenos; qualquer alteração de equilíbrio entre estes últimos e os progestógenos influi pesadamente nas funções circulatórias, neurovegetativas e neuropsíquicas do organismo.

Isto acontece sobretudo coincidindo com determinadas fases da vida sexual, consideradas já autênticos «períodos de risco celulítico». A súbita manifestação da doença nestes períodos está relacionada com uma particular fragilidade do organismo, agora mais indefeso para reagir aos factores negativos.

O período de desenvolvimento

No termo da adolescência, entre os 12 e os 14 anos, verifica-se no organismo feminino uma espécie de confusão física e psíquica que o torna extremamente frágil e sem reacção.

As alterações mais visíveis são:

• variações na estrutura corporal e na estrutura de determinados tecidos, bem como um aumento da gordura e uma maior retenção hídrica nas ancas e nas pernas;
• hiperemotividade e fragilidade de humor, associada à precariedade passageira do equilíbrio neurovegetativo e humoral.

Trata-se de modificações relacionadas com a acção dos estrógenos, as hormonas segregadas pelos ovários, que actuam de forma pouco controlada porque ainda não são regularmente bloqueadas pelos seus antagonistas progestógenos.

Nesta fase, basta que o peso aumente ligeiramente e que se use vestuário demasiado apertado, para que imediatamente apareçam, por baixo dos pontos onde as roupas apertam, as ditas «almofadinhas», muitas vezes acompanhadas pelas típicas «estrias do desenvolvimento».

A influência do ciclo menstrual

Na mulher, a sucessão dos ciclos menstruais, mesmo quando se apresentam absolutamente regulares, favorece a implantação e a progressão da celulite. O risco de aparecimento e de desenvolvimento da celulite é no entanto maior se a sucessão dos ciclos não for perfeitamente regular.

A tendência para a retenção hídrica no panículo adiposo (ou seja, no tecido subcutâneo) das ancas e das pernas verifica-se sobretudo na primeira fase do ciclo, isto é, no período ovulatório, sempre devido à acção preponderante das hormonas estrogénicas.

A gravidez

A gravidez é outro período da vida sexual feminina favorável ao surto da celulite ou ao seu agravamento.

Os primeiros meses de gravidez são geralmente caracterizados por uma acção harmónica das hormonas femininas, a que corresponde um bom andamento de todas as funções.

Assiste-se sucessivamente à predominância da secreção foliculínica, cuja acção é indispensável para tornar os tecidos e os órgãos abdominais adaptáveis às variações de volume do útero, típicas do período de gestação. O consequente aumento de líquidos, porém, aumenta a possibilidade de alguns factores típicos do período de gravidez se tornarem causa da celulite.

Tais factores são os seguintes:

• o aumento de peso, para além do fisiológico;
• o sedentarismo;
• o uso de cintas abdominais de gravidez;
• a estase venolinfática relacionada com o aumento de volume do útero;
• a obstipação, de fácil agravamento na gravidez.